はじめに
「その件は前例がありません」「昔からこのやり方なので」――。公務員の職場で、新しい提案がこのような言葉で阻まれた経験はありませんか？変化の激しい時代において、前例踏襲だけでは住民のニーズに応え続けることは困難です。この記事では、硬直した現状を打破し、真に価値のある業務改革を実現するための「ゼロベース思考」について解説します。
ゼロベース思考とは？
ゼロベース思考とは、既存のルールや慣習、価値観などを一度すべて「ゼロ」に戻し、何が本当に目指すべき姿なのかを根本から考える思考法です。これまでのやり方を少しだけ改善する「積み上げ式」の発想とは異なり、前提そのものを疑うことで、抜本的な解決策や革新的なアイデアを生み出すことを目的とします。
なぜ公務員にゼロベース思考が必要なのか？
公務員の仕事は、法律や条例に基づき、公平性や安定性が強く求められます。その結果、前例を重視する文化が根付きやすい傾向にあります。しかし、社会課題が複雑化する現代において、過去の成功体験が未来の成功を保証するとは限りません。「前例がない」を乗り越え、時代に即した行政サービスを提供するためにこそ、ゼロベース思考が強力な武器となるのです。
「前例がない」を突破する実践ステップ
ゼロベース思考を業務改善に活かすための具体的なステップを紹介します。
ステップ1：業務の「本来の目的」を問い直す
まず、その業務が「誰のために、何を達成するため」に存在するのか、その本質的な目的を再定義します。「この書類を作成する目的は？」「この会議は何を決めるためにあるのか？」と自問自答してみましょう。手段が目的化していないかを確認することが第一歩です。
ステップ2：すべての前提を疑う
次に、業務を取り巻く「当たり前」を疑います。「なぜこの手順でなければならないのか？」「この承認プロセスは本当に必要か？」「法律で定められていると思い込んでいるが、実は単なる内規ではないか？」など、すべての制約やルールに対して「Why?（なぜ？）」を繰り返します。
ステップ3：理想の姿から逆算する
すべての制約を取っ払った状態で、「もし自分がゼロからこの業務を設計するなら、どうするか？」という視点で理想の業務フローを考えます。最新のテクノロジーを使ったら？他の自治体の成功事例を取り入れたら？など、自由にアイデアを発散させましょう。
ステップ4：実現可能な計画に落とし込む
最後に、ステップ3で描いた理想像と現状のギャップを埋めるための具体的なアクションプランを立てます。いきなりすべてを変えるのが難しくても、スモールスタートできることは必ずあります。関係者を巻き込み、目的とメリットを丁寧に説明しながら、一歩ずつ改革を進めていきましょう。
まとめ
「前例がない」は、思考を停止させる壁ではなく、新しい価値を創造するチャンスです。ゼロベース思考を身につけ、日々の業務に潜む「当たり前」を見直すことで、あなたの一歩が職場全体を動かす大きな力になるかもしれません。まずは小さな「なぜ？」から始めてみませんか。
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